ft: the global free-market capitalism is dead

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The rescue of Bear Stearns marks liberalisation's limit

By Martin Wolf

Published: March 26 2008 02:00 | Last updated: March 26 2008 02:00

Remember Friday March 14 2008: it was the day the dream of global free- market capitalism died. For three decades we have moved towards market-driven financial systems. By its decision to rescue Bear Stearns, the Federal Reserve, the institution responsible for monetary policy in the US, chief protagonist of free-market capitalism, declared this era over. It showed in deeds its agreement with the remark by Joseph Ackermann, chief executive of Deutsche Bank, that "I no longer believe in the market's self-healing power". Deregulation has reached its limits.

Mine is not a judgment on whether the Fed was right to rescue Bear Stearns from bankruptcy. I do not know whether the risks justified the decisions not only to act as lender of last resort to an investment bank but to take credit risk on the Fed's books. But the officials involved are serious people. They must have had reasons for their decisions. They can surely point to the dangers of the times - a crisis that Alan Greenspan, former chairman of the Federal Reserve, calls "the most wrenching since the end of the second world war" (this page, March 3) - and the role of Bear Stearns in these fragile markets.

Mine is more a judgment on the implications of the Fed's decision. Put simply, Bear Stearns was deemed too systemically important to fail. This view was, it is true, reached in haste, at a time of crisis. But times of crisis are when new functions emerge, notably the practices associated with the lender-of-last-resort function of central banks, in the 19th century.

The implications of this decision are evident: there will have to be far greater regulation of such institutions. The Fed has provided a valuable form of insurance to the investment banks. Indeed, that is already evident from what has happened in the stock market since the rescue: the other big investment banks have enjoyed sizeable jumps in their share prices (see chart). This is moral hazard made visible. The Fed decided that a money market "strike" against investment banks is the equivalent of a run on deposits in a commercial bank. It concluded that it must, for this reason, open the monetary spigots in favour of such institutions. Greater regulation must be on the way.

The lobbies of Wall Street will, it is true, resist onerous regulation of capital requirements or liquidity, after this crisis is over. They may succeed. But, intellectually, their position is now untenable. Systemically important institutions must pay for any official protection they receive. Their ability to enjoy the upside on the risks they run, while shifting parts of the downside on to society at large, must be restricted. This is not just a matter of simple justice (although it is that, too). It is also a matter of efficiency. An unregulated, but subsidised, casino will not allocate resources well. Moreover, that subsidisation does not now apply only to shareholders, but to all creditors. Its effect is to make the costs of funds unreasonably cheap. These grossly misaligned incentives must be tackled.

I greatly regret the fact that the Fed thought it necessary to take this step. Once upon a time, I had hoped that securitisation would shift a substantial part of the risk-bearing outside the regulated banking system, where governments would no longer need to intervene. That has proved a delusion. A vast amount of risky, if not downright fraudulent, lending, promoted by equally risky finance, has made securitised markets highly risky. This has damaged institutions, notably Bear Stearns, that operated intensively in these markets.

Yet the extension of the Fed's safety net to investment banks is not the only reason this crisis must mark a turning-point in attitudes to financial liberalisation. So, too, is the mess in the US (and perhaps quite soon several other developed countries') housing markets. Ben Bernanke, Fed chairman, famously understated, described much of the subprime mortgage lending of recent years as "neither responsible nor prudent" in a speech whose details make one's hair stand on end.* This is Fed-speak for "criminal and crazy". Again, this must not happen again, particularly since the losses imposed on the financial system by such lending could yet prove enormous. The collapse in house prices, rising defaults and foreclosures will affect millions of voters. Politicians will not ignore their plight, even if the result is a costly bail-out of the imprudent. But the aftermath will surely be much more regulation than today's.

If the US itself has passed the high water mark of financial deregulation, this will have wide global implications. Until recently, it was possible to tell the Chinese, the Indians or those who suffered significant financial crises in the past two decades that there existed a financial system both free and robust. That is the case no longer. It will be hard, indeed, to persuade such countries that the market failures revealed in the US and other high-income countries are not a dire warning. If the US, with its vast experience and resources, was unable to avoid these traps, why, they will ask, should we expect to do better?

These longer-term implications for attitudes to deregulated financial markets are far from the only reason the present turmoil is so significant. We still have to get through the immediate crisis. A collapse in financial profits (so significant in the US economy), a house-price crash and a big rise in commodity prices are a combination likely to generate a long and deep recession. To tackle this danger the Fed has already slashed short-term rates to 2.25 per cent. Meanwhile, the Fed also clearly risks a global flight from dollar- denominated liabilities and a resurgence in inflation. It is hard to see a reason for yields on long-term Treasuries being so low, other than a desire to hold the liabilities of the US Treasury, safest issuer of dollar- denominated securities.

"Some say the world will end in fire, Some say in ice." Harvard's Kenneth Rogoff recently quoted Robert Frost's words in describing the dangers of financial ruin (fire) and inflation (ice) confronting us.** These are perilous times. They are also historic times. The US is showing the limits of deregulation. Managing this unavoidable shift, without throwing away what has been gained in the past three decades, is a huge challenge. So is getting through the deleveraging ahead in anything like one piece. But we must start in the right place, by recognising that even the recent past is a foreign country.

*Fostering Sustainable Homeownership, March 14 2008, www.federalreserve.gov ; **Globalization and Monetary Policy, March 7 2008, conference on globalization, inflation and monetary Policy, www.banque-france.fr

martin.wolf@ft.com

Copyright The Financial Times Limited 2009

US legal system ‘worse than Russia’

From Times OnlineMarch 18, 2008

US legal system ‘worse than Russia’

A survey shows that European in-house lawyers would rather face litigation in China and Russia than in AmericaMichael Herman Fear of the American legal system has created an atmosphere in which lawyers working for European businesses would prefer to face a major dispute in Russia or China than the US, a study has revealed.
A survey of 180 in-house counsel working in five European countries identified the US as the jurisdiction they were keenest to avoid, with 29 per cent naming it the country they were most concerned about facing a major dispute in.
The US attracted almost twice as many votes as Russia and China. Despite fears of political interference and corruption in their legal processes, both were named by just 16 per cent of in-house counsel as their most feared jurisdiction.
The survey, commissioned by Lovells, the international law firm, noted that “while in-house lawyers are relatively comfortable with managing disputes in their own countries, there is great concern regarding the unknowns in different markets”.
Related Links
Beware the long arm of American law Partial win for Norris in US extradition battle Long arm of US could put Britons in prison It said the US system, although less corrupt than most, is « filled with traps in which the inexperienced or uninformed may easily become caught”.
Marc Gottridge, Lovells’ US managing partner, said these traps include the complexity of the US federal system, with its « multiplicity of courts, prosecutors and regulators at state and federal levels » and the tradition of targeting corporations as well as individuals in criminal cases.
Although the survey found that businesses were most concerned about disputes with customers, suppliers and employers, the fear of clashing with regulators stands out as an emerging area of concern that will « keep lawyers awake at night”.
In particular, Lovells highlighted the aggressiveness of American prosecutors and their willingness to apply US laws overseas as another factor making European lawyers nervous.
Last week Ian Norris, a retired British businessman wanted on price-fixing charges in the US, secured an important victory in his fight against extradition at the House of Lords. But lawyers said American prosecutors were unlikely to be discouraged by this and would continue to pursue other businesses and executives they suspect of breaking its laws.
Joanna Wood, an extradition expert at Allen & Overy, said: “The risk of extradition in appropriate cases is still a real one and US prosecutors are unlikely to be deterred.”
Overall, the survey found European in-house lawyers indicated a trend towards more litigation with 38 per cent saying they had seen increasing numbers of disputes in the last 12 months compared to 14 per cent who reported a fall in numbers.
Despite widespread fears that Europe was moving more towards a more consumer-oriented litigation culture, less than a quarter (22 per cent) of European in-house counsel said they had been threatened with, or actually faced, a class action lawsuit.

a fund tied to carlyle group sunk

Carlyle Capital expects banks to seize some $16B in
assets

Joseph Altman, THE ASSOCIATED PRESS

March 13, 2008

NEW YORK - Carlyle Capital Corp. said it expects creditors to seize all of the fund’s remaining assets after unsuccessful negotiations to prevent its liquidation, sending its shares plunging. The Amsterdam-listed fund shook financial markets last week after missing margin calls from banks on its US$21.7 billion portfolio of residential-mortgage-backed bonds. Carlyle’s troubles have amplified fears that billions of dollars of depressed mortgage-backed securities will flood the market, reducing their value even further. More than $5 billion of Carlyle’s securities have already been sold, but the fund tried to negotiate with the banks to prevent the liquidation of the remaining $16 billion.
« Although it has been working diligently with its lenders, the company has not been able to reach a mutually beneficial agreement to stabilize its financing, » Carlyle said in a news release. Shares tumbled 94 per cent to 18 cents in Amersterdam. The shares have lost more than 98 per cent of their value this year and traded at $12 just last week. Carlyle posted the securities as collateral under repurchase agreements, so if the value of the securities fall, the lender has the right to ask for more collateral - a margin call - to secure the loan. If the borrower does not meet the margin call, the lender may sell the security.
The value of mortgage-backed securities plummeted as U.S. home prices fell and foreclosures surged, prompting the banks to ask Carlyle for more than $400 million in additional capital. The fund was unable to come up with the money, prompting lenders to start foreclosing on the securities.
As of Wednesday, Carlyle said it has defaulted on about $16.6 billion of its debt, and the rest is expected to go into default soon.
Carlyle Capital Corp. is one of 55 funds managed by the Washington, D.C.-based Carlyle Group, one of the largest private equity firms in the world with US$76 billion in assets.
Carlyle Group « participated actively » in the fund’s negotiations with its lenders to refinance its portfolio and was prepared to provide substantial additional capital if sustainable terms could be achieved, the fund’s statement said.
But hopes for refinancing fell apart after some lenders said the value of the collateral had declined further, which would result in additional margin calls Thursday of about $97.5 million.
Carlyle Capital is registered in Guernsey, a U.K. dependency in the English Channel off the coast of Normandy, but managed by New York-based executives. It was the first Carlyle Group fund to go public, at $19 a share in July on the Euronext exchange in Amsterdam.
Trading of the fund’s shares was suspended last week after tumbling more than 50 per cent to $5 apiece on the news that the fund wasn’t able to meet the margin calls.

food riots spread in africa, america and asia

The Times

March 7, 2008

Already we have riots, hoarding, panic: the sign of things to come?

Carl Mortished, World Business Editor

The spectre of food shortages is casting a shadow across the globe, causing riots in Africa, consumer protests in Europe and panic in food-importing countries. In a world of increasing affluence, the hoarding of rice and wheat has begun. The President of the Philippines made an unprecedented call last week to the Vietnamese Prime Minister, requesting that he promise to supply a quantity of rice.
The personal appeal by Gloria Arroyo to Nguyen Tan Dung for a guarantee was a highly unusual intervention and highlighted the Philippines’ dependence on food imports, rice in particular.
“This is a wake-up call,” said Robert Zeigler, who heads the International Rice Research Institute. “We have a crisis brewing in rice supply.” Half of the planet depends on rice but stocks are at their lowest since the mid1970s when Bangladesh suffered a terrible famine. Rice production will fall this year below the global consumption level of 430 million tonnes.
Street protests and rioting in West Africa towards the end of last year were a harbinger of bigger problems, the World Food Programme said. The global information and early warning system of the Food and Agricultural Organisation (FAO) has monitored outbreaks of rioting in Mexico, Morocco, Uzbekistan, Yemen, Guinea, Mauritania and Senegal. There have also been protests in Jakarta, the Indonesian capital, over government price increases.Population pressure and increased wealth are mainly to blame for the resurgence of food insecurity. More people are eating meat and dairy products in Asia, which increases the demand on the animal-feed industry. Milk powder prices rose from $2,000 to $4,800 per tonne last year as rising consumption of milk products in Asia coincided with shortages in the Western world. Drought in Australia has worsened the problem as have government policies in Europe and America to increase the use of biofuels.
Price rises feed through to shopping basket Biofuels cannot save the planet Mounting concern about rice has prompted the Indian Government to restrict exports of certain varieties. The measure triggered a surge in global rice prices, which have risen 50 per cent in a year, according to the FAO. The rice shortage is even felt in Britain where the price of basmati, the biggest-selling variety, is rising rapidly.
Wheat is suffering even greater pressures, with prices up 115 per cent in a year. A succession of droughts in Australia has put upward pressure on the cost of a food commodity that is already in short supply. Stocks are at a 40-year low and exports are being restricted from Beijing to Buenos Aires. Ukraine started closing its door to grain exports in June and Russia set a 40 per cent export tariff on wheat in January.
Argentina has delayed the reopening of its wheat export registry until April to protect domestic supplies, and China, a net exporter of corn, rice and wheat last year, has imposed export quotas on grain in order to stem runaway food price inflation. A surge in its inflation index in December was blamed entirely on rising food prices, notably pork, which rose 48 per cent.
Farmers worldwide are worried about feed costs. In Europe pig and poultry breeders are threatening to cut production unless they are paid higher prices.

carlyle supports sarkozy

Carlyle poaches Olivier Sarkozy

Independent.co.uk Nick Clark

Tuesday, 4 March 2008

The French President Nicolas Sarkozy’s ratings may be plummeting, but his half-brother’s star continues to rise in the world of financial markets as he prepares to take a senior role at the buyout company Carlyle.

Olivier Sarkozy, 38, is to join Carlyle as co-head and managing director of its recently launched global financial services division. He will be based in New York, and starts next month.
Mr Sarkozy, who is believed to be on good terms with the President despite not attending his recent wedding to the actress and model Carla Bruni, arrives from the investment banking giant UBS, where he was joint global head of financial institutions. David Rubenstein, one of Carlyle’s founders, called it a « remarkable addition » to the buyout group’s financial services team, which was set up in June.
Olivier Sarkozy expressed his « great sadness » at leaving UBS, but added that the opportunity to help Carlyle establish a new global practice was too compelling. Carlyle remains a client of the Swiss bank. « I will continue to work with UBS in an advisory capacity and welcome UBS’s support of Carlyle’s financial services investment efforts, » he said.
Mr Sarkozy, who has focused his entire career on the financial institutions sector, has worked on mega-deals including the $35bn (£17.6bn) sale of MBNA to Bank of America in 2005. He joined UBS in 2002 after defecting from arch-rival Credit Suisse.
UBS is not replacing Mr Sarkozy. His co-head of financial institutions, John Cryan, will take over the role fully.
A spokeswoman for Carlyle said the appointment had no political motivations.
Nicolas and Olivier are related through their father, a Hungarian immigrant, although they did not grow up together.
President Sarkozy, who took office in May last year, has seen his approval ratings fall after a divorce and remarriage and a slanging match with a visitor to an agricultural show.

franco german relation becomes problematic

Europe’s closest friendship falls apart

Independent.co.uk Web

John Lichfield in Paris and Tony Paterson in Berlin

Thursday, 28 February 2008

To cancel one high-level Franco-German meeting is unfortunate. To cancel two in less than a week implies a bank of freezing fog is descending over the Rhine.

French and German officials sought yesterday to play down the significance of the abrupt postponement –both by Paris – of two meetings between the countries’ most senior politicians.
Privately, and not so privately, the talk in both capitals is of a serious rift in the single most important national partnership in Europe. Officials blame an increasingly difficult relationship between President Nicolas Sarkozy and Chancellor Angela Merkel.
With France scheduled to take the presidency of the European Union in July, the Franco-German tiff could not be timed worse.
Berlin has been especially annoyed by M. Sarkozy’s determination to push ahead with a so-called « Club Med » or formal union of countries on the shores of the Mediterranean. Chancellor Merkel believes that such an organisation would be either a pointless distraction or a threat to the unity of the EU.
There have also been tensions over the management of the euro and on foreign and defence policy. France has repeatedly criticised the monetary policy of the European Central Bank while ignoring its European commitments to restrain its budget deficit. Germany has refused to join a French-sponsored EU military mission to Darfur.
At the heart of the quarrel – not yet an overt crisis – is the strained relationship between the two leaders.
German officials say that the hyperactive and boastful behaviour of the French President – and his over-familiar personal style – has irritated Ms Merkel. French officials suggest M. Sarkozy finds Ms Merkel too cautious and too ponderous. French diplomats also complain that M. Sarkozy – in his determination to shake up all aspects of French government – wants to play down the Paris-Berlin relationship that has been the bedrock of France’s domestic and European policy for half a century. « For Sarkozy, the West very much means UK and the US, » one French source said.
Late last week, Paris postponed for three months a Franco-German summit that had been scheduled for next Monday in Bavaria. The Elysée Palace said that President Sarkozy’s diary was too busy.
Early this week, France called off at, one day’s notice, a meeting between the French Finance minister, Christine Lagarde, and her German counterpart, Peer Steinbrück.
The reason given was trivial, bordering on the insulting. Mme Lagarde had to accompany M. Sarkozy on a visit to a provincial health centre and luxury goods factory.
Eckart von Klaeden, chief parliamentary spokesman for Ms Merkel’s ruling conservatives, said the French explanation was « hardly convincing ». Martin Schulz, the German Social Democrat leader in the European parliament, said: « I think that Sarkozy has hit such a low that his internal political weaknesses are now beginning to affect Franco-German co-operation. »
The newspaper Le Monde said that, whatever excuses were put forward, it was clear that Franco-German relations had fallen victim to a « maladie diplomatique ».
Le Monde said that you had to go back eight years, to a spat over EU voting rights between Chancellor Gerhard Schröder and President Jacques Chirac, to find such a « sullen » relationship between the « countries which once claimed to be the motors of Europe ». M. Sarkozy wants to make his plans for a Mediterranean Union one of the centrepieces of his six- month presidency of the EU from 1 July. He has invited the Mediterranean states to a summit in Paris on 13 July and wants other EU countries to come along the next day – France’s national day – to bestow their blessings.
However, several northern EU countries, led by Germany, are deeply unhappy about the French initiative. They complain that there is no need for a separate Mediterranean Union, distinct from the EU’s own partnership agreements with its southern and eastern neighbours.
The German newspaper Die Welt said M. Sarkozy had tried to persuade Ms Merkel to write a joint article, praising the Club Med idea, for publication in French and German newspapers before next week’s bilateral summit. She refused. M. Sarkozy then postponed the meeting.
The French and German governments insisted officially that the postponement was a timetabling problem.

biofuels leading to food shortages

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Food and the spectre of Malthus

By Mark Thirlwell

Published: February 26 2008 17:53

February has been the month for revisiting old and unpleasant economic concepts. Last week, financial markets experienced that 1970s feeling, as a combination of rising inflation and unemployment in the US triggered unwelcome memories of the decade of stagflation that ended the postwar golden age and the Keynesian consensus. Then came this week’s report that the United Nations’ world food programme might have to ration food aid. Set against a backdrop of rising food prices worldwide – global food prices have now risen by more than 75 per cent since their lows of 2000, jumping more than 20 per cent in 2007 alone – the news revived fears from a much earlier era, conjuring up the Reverend Thomas Malthus.
Soaring food prices have also revived some more contemporary worries. When China’s annual inflation rate spiked to an 11-year high in January on the back of an 18 per cent increase in food prices, China-watchers found themselves casting their minds back to the food price rises of 1988 and the social disturbances, protests and civil unrest that followed. Inflation is often cited as one of the factors behind the major demonstrations in 1989.
This rise in prices is a consequence of both demand and supply trends. On the demand side, the key factor has been the strong consumption growth in emerging markets, which in turn has been powered by those countries’ impressive income gains. China, for example, has accounted for up to 40 per cent of the increase in global consumption of soyabeans and meat over the past decade. At the same time, a series of supply-side disruptions in key commodity markets ranging from drought to disease have been at work.
Perhaps the most important drivers of price gains over the past year are developments in world energy markets. High oil prices have encouraged a policy focus on biofuels, including lashings of generous financial support. Production has responded quickly to these incentives: the World Bank reports that the US has used 20 per cent of its maize production for biofuels and the European Union 68 per cent of its vegetable oil production. This change in usage has boosted prices, reduced the supply of these crops available for food and encouraged the substitution of other agricultural land from food to biofuel production.
This is not the first time in modern economic history that the Malthusian spectre of global food shortages has stalked the world economy. Surges in food prices in the 1970s and then again in the mid-1990s both prompted warnings that agricultural capacity was failing to keep pace with a growing world population. Each time, the prices jumped it proved to be temporary as supply responded. There are good reasons for believing that this latest bout of market disequilibrium will ultimately reach the same resolution. That said, however, there are two important caveats to set against such an optimistic reading of current circumstances.
First, the lag in supply response to the stimulus provided by higher prices may prove to be of greater duration than its predecessors, to the extent that the current changes in world energy markets – and hence the associated demand for biofuels – are likely to be lasting ones. With climate change and environmental degradation threatening agricultural capacity in several key regions, the elasticity of past supply responses may prove to be a poor guide to the future.
Second, during the extended period in which supply continues to lag behind demand there are likely to be significant social and economic costs. Three in particular stand out.
Most important, a period of protracted higher food prices will be bad news for many of the world’s poorest people and its poorest economies. While the share of food in the consumption basket of a rich country such as the US is relatively low, at about 10 per cent, it averages about 30 per cent in China and more than 60 per cent in sub-Saharan Africa. Those countries that are most vulnerable are the low-income net food importers. Higher food prices add more strain to import bills that have often already been stretched by higher energy prices. Several of the poorest economies fall into this category and are heavily dependent on food aid to meet their needs. But the worldwide volume of such aid has stagnated for the past two decades and, what is worse, the quantity of aid delivered tends to fall as prices rise, given that a large proportion comprises a fixed annual dollar amount.
Next, there are important social strains to be managed. These may be particularly problematic for those emerging markets that are already struggling to deal with the consequences of growing inequality. Granted, higher food prices are something of a two-edged sword here, since higher agricultural earnings could reduce rural-urban income disparities. But the big losers are likely to be the urban poor, typically a politically volatile group, while many of the rural poor will also suffer.
Finally, higher food prices will call for tighter monetary policy. Given the disparity in the share of food in consumption baskets, and the fact that rich country central banks tend to exclude food prices from their core inflation measures, the policy reaction will tend to be greater in developing economies. Authorities may also be tempted by price controls and other direct measures. However, rich country central banks will also have to keep a close watch on any spillover effects that tighter monetary policy could have on non-food prices.
The writer is director of the international economy
programme at the Lowy Institute for International
Policy in Sydney
Copyright The Financial Times Limited 2008

balkan oil

Large Albanian Oil And Gas Discovery Underscores
Kosovo’s Importance

By Stephen Lendman

2-19-8

On January 10, Swiss-based Manas Petroleum Corporation broke the news. Gustavson Associates LLC’s Resource Evaluation identified large prospects of oil and gas reserves in Albania, close to Kosovo. They’re in areas called blocks A, B, C, D and E, encompassing about 780,000 acres along the northwest to southeast « trending (geological) fold belt of northwestern Albania. »
Assigned estimates of the find (so far unproved) are up to 2.987 billion barrels of oil and 3.014 trillion cubic feet of natural gas. However, because of their depth, oil deposits may be capped with a layer of gas. If so, Gustavson calculates the potential to be 1.4 billion barrels of light oil and up to 15 trillion cubic feet of natural gas. Further, if only gas is present, the discovery may be as much as 28 trillion cubic feet. In any case, if estimates prove out, it’s a sizable find.
In its statement, Gustavson reported: « The probability of success for a wildcat well in a structurally complex area such as this is relatively high (because) it is in a structurally favorable area (and) proven hydrocarbon source and analogous production exists only 20 to 30 kilometers away. »
Currently, the Balkans region has small proved oil reserves of about 345 million barrels, of which an estimated 198 million barrels are in Albania. Proved natural gas reserves are much larger at around 2.7 trillion cubic feet.
In December 2007, Albania’s Council of Ministers allowed DWM Petroleum, AG, a Manas subsidiary, to assist in the exploration, development and production of Albania’s oil and gas reserves in conjunction with the government’s Agency of Natural Resources.
This development further underscores Kosovo’s importance and the cost that’s meant for Serbia. Since the 1999 US-led NATO war, it’s been all downhill for the nation, the region and its people:
 Kosovo is part of Serbia; at least it was; since 1999 it’s been a Washington-NATO occupied colony stripped of its sovereignty in violation of international law;
 it’s been run by three successive US-installed puppet Prime Ministers with known ties to organized crime and drugs trafficking;
 it’s the home of one of America’s largest military bases in the world, Camp Bondsteel; the province/country is more a US military base than a legitimate political entity;
 its part of Washington’s regional strategic objective to control and transport Central Asia’s vast oil and gas reserves to selected markets, primarily in the West;
 on February 17 during a special parliamentary session, Kosovo unilaterally declared its independence; the action violates international law;
Kosovo is as much part of Serbia as Illinois is one of America’s 50 states; to no surprise, Washington and dominant western countries support it; opposed are Serbia, Russia, Spain, Greece, Portugal, Slovakia, Malta, Bulgaria, Romania and Cyprus;
 might makes right; the issue is a fait accompli; the February 17 declaration ignores EU division pitting one-third of its 27 members in opposition; and



 unilateral western-supported independence mocks the 1999 UN Security Council Resolution 1244; it only permits Kosovo’s self-government as a Serbian province; the resolution recognizes the « sovereignty and territorial integrity of the Federal Republic of Yugoslavia; » only a new UN resolution in compliance with international law can change that legally; nonetheless, it happened anyway on another historic day of infamy when Washington again trashed international law and the rules and norms of civil society.

Stephen Lendman lives in Chicago and can be reached at lendmanstephen@sbcglobal.net.
Also visit his blog site at sjlendman.blogspot.com and listen to The Global Research News Hour on RepublicBroadcasting.org Mondays from 11AM to 1PM US Central time for cutting-edge discussion of world and national topics with distinguished guests.

Rense.com

big brother est dans votre ordinateur

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voltairenet.org

Les conséquences des législations « antiterroristes » pour le simple citoyen

Jean-Claude Paye : les populations sous surveillance

par Silvia Cattori*

En décembre 2005, les médias états-uniens ont révélé que la NSA, une agence qui a une mission officielle d’espionnage à l’extérieur des États-Unis, avait mis sous écoute électronique ses citoyens. Une année plus tard, ils ont révélé que la même NSA avait fiché des millions de communications, et que la CIA surveillait toutes les transactions financières internationales. En Europe, une législation imposant une rétention des données personnelles a déjà été mise en place et légitimée par les différents parlements nationaux, dans l’indifférence générale. Alors que, aux Etats-Unis, les médias se sont saisis de ces affaires et les organisations de défense des libertés individuelles ont fait campagne contre ces dispositions, sans toutefois susciter de mobilisation populaire, en France et en Allemagne, des projets de loi permettant à la police d’espionner à distance l’ordinateur des personnes qu’elle soupçonne de terrorisme, n’ont quasiment pas suscité de réactions. Dans l’entretien accordé à Silvia Cattori, le sociologue belge Jean-Claude Paye montre comment les lois « antiterroristes » vident de leur substance toutes les protections légales nationales et européennes et met en lumière la portée des dispositions qui légalisent l’introduction de logiciels espions dans les ordinateurs privés.

15 février 2008
Depuis
Bruxelles (Belgique)

Silvia Cattori : La législation de l’Union européenne sur la surveillance des citoyens est-elle déjà en application ?
Jean-Claude Paye [1] : La plupart des États membres de l’Union européenne disposent déjà de législations qui imposent aux compagnies de téléphone et aux fournisseurs d’accès Internet de conserver les données de connexion de leurs clients pendant un temps plus ou moins long ou, comme en Belgique, pour un temps indéfini. L’Union européenne elle-même a élaboré à plusieurs reprises des projets avortés de décision-cadre allant dans le même sens et qui visent à imposer une période minimale de rétention des données de deux années.
Cette violation de la protection des données personnelles se double de projets tel le viol du contenu d’un ordinateur personnel à l’insu de son utilisateur. En France, le projet de loi d’orientation et de programmation pour la sécurité intérieure (LOPSI), déposé au conseil des ministres en janvier 2008, va autoriser l’espionnage électronique lors d’une enquête policière.
Il s’agit de permettre à la police de s’introduire secrètement dans les ordinateurs de personnes soupçonnées de terrorisme ou de criminalité organisée. L’Allemagne prépare un projet de loi analogue. Les forces de l’ordre pourraient être autorisées à espionner le surf et le contenu des disques durs de toute personne suspectée. Il s’agirait d’un « Cheval de Troie » (logiciel espion) avec enregistreur de frappe (keylogger) attaché secrètement à un mail en provenance d’une agence officielle.
Concrètement cela signifie que les services de police peuvent utiliser un logiciel espion pour lire, à l’insu des personnes concernées, tout ce qui est à l’intérieur d’un ordinateur privé.
Aux États-Unis, la police a, depuis 2001, cette possibilité légale de s’introduire secrètement dans un ordinateur. Cette procédure appelée « Lanterne magique » fait partie des dispositifs liberticides introduits par le fameux USA Patriot Act [2]. Ces mesures, votées au départ pour une durée de quatre ans, sont devenues permanentes [3].
Silvia Cattori : Auparavant, n’était-il pas déjà possible de mettre sous écoute et de surveiller le courriel des gens ?
Jean-Claude Paye : Les services de renseignement ont toujours pu suivre les gens à la trace et entrer dans un ordinateur comme ils le voulaient. Mais cet espionnage était illégal. Ce qui est nouveau est que tout ce qui est collecté maintenant peut servir à entamer une procédure judiciaire.
Silvia Cattori : Une personne qui, dans des courriels, exprime sa sympathie à l’égard d’un groupe inscrit sur les listes « terroristes » pourrait-elle être poursuivie pour collusion avec le terrorisme ?
Jean-Claude Paye : Oui, parce qu’il y a une évolution des lois anti-terroristes. Manifester sa sympathie à l’égard de groupes labellisés comme « terroristes », est déjà une infraction. En Grande Bretagne, dire par exemple : « Le Hamas ou le Hezbollah sont des mouvements de résistance légitimes », pourrait, dans le cadre de la loi anglaise Terrorist Bill of 2006, constituer un délit de soutien indirect au terrorisme. C’est en Grande-Bretagne que les lois anti-terroristes sont le plus ouvertement liberticides. La Grande-Bretagne a introduit, en 2006, les délits de « glorification » et de « soutien indirect » au terrorisme [4]. Ces incriminations ne poursuivent pas des faits, mais des paroles de résistance au pouvoir ou simplement l’acte de révéler des faits qui sont en contradiction avec la politique du gouvernement. Par exemple, des militants ont été inquiétés pour incitation indirecte au terrorisme parce qu’ils avaient énoncés publiquement le nom des soldats anglais morts en Irak. Le pouvoir estime que la personne qui énonce de tels faits donne une publicité à des actes catalogués comme terroristes (les actions de la résistance) et qu’elle crée ainsi un « climat favorable » au terrorisme.
Des actions ou des paroles de soutien à la résistance palestinienne pourraient également servir de base à de telles poursuites. Il n’est d’ailleurs pas nécessaire qu’il s’agisse de conflits contemporains ; des paroles, ou des écrits glorifiant des attentats du passé, pourraient être retenus, si une personne, qui commet un acte tel que la pose d’une bombe dans le métro, déclare avoir été incitée à le commettre par les paroles ou les écrits incriminés. Il y a un effet rétroactif et celui-ci n’est pas objectivement limité dans le temps [5].
Dans les autres pays, où le délit de soutien indirect au terrorisme n’existe pas, comme en Belgique, on essaye d’introduire ces notions par le biais de la jurisprudence [6].
Observer ce qui se passe en Angleterre n’est donc pas inutile. C’est le pays européen le plus avancé dans le démantèlement de l’État de droit. On doit s’attendre à se voir imposer tôt ou tard, sur le reste du continent, ce qui a été mis en place dans ce pays. La législation anglaise, qui criminalise l’acte d’apporter un simple soutien verbal ou écrit à une partie engagée dans un conflit international, en opposition à la politique étrangère du gouvernement britannique, et l’acte de rapporter des faits qui sont en contradiction avec la politique gouvernementale, nous guette également.
En Belgique et dans les autres pays européens, la tentative de criminaliser des personnes par le biais de la jurisprudence a pour le moment échoué [7]. L’évolution de la situation dépendra de la capacité de réaction des citoyens européens vis à vis des projets gouvernementaux.
C’est dans ce cadre —celui de la possibilité grandissante de criminaliser, non seulement des actes, mais aussi toute parole ou écrit en porte à faux avec la politique d’un gouvernement, à propos d’un conflit violent n’importe où dans le monde— qu’il convient d’envisager toutes les perspectives de poursuite judiciaire qu’offre l’espionnage légal des citoyens par la police.
Ces procédures permettront, à un moment donné, d’utiliser ce qui a été collecté comme élément de preuve, dans le cadre de ce qui est défini comme soutien indirect ou glorification d’actes et d’organisations « terroristes ».
La procédure de capture du contenu des ordinateurs par des logiciels espions -appelée « Cheval de Troie » en Europe, « Lanterne magique » aux États-Unis- est à situer dans ce cadre là.
Silvia Cattori : Qu’est-ce qui différencie le projet de décision-cadre de l’Union européenne évoqué plus haut, des lois adoptées par exemple en décembre 2001 en République fédérale allemande, et en Italie, imposant aux banques, postes, opérateurs de télécommunications et compagnies aériennes, de fournir les données personnelles de leurs clients ? Les lois des pays membres vont-elles devenir caduques ?
Jean-Claude Paye : Ces lois sont toujours en application. La future décision-cadre de l’Union européenne concernant la rétention des données personnelles n’apporte rien de nouveau par rapport à ce qui existe déjà dans la plupart des États membres. Il s’agit seulement de forcer la main aux derniers récalcitrants et surtout d’imposer un délai minimum de conservation des données. Bref, il s’agit avant tout d’une action de rationalisation et d’unification des procédures au niveau de l’ensemble de l’Union européenne.
Cela dit, le contrôle des communications électroniques n’est qu’un des éléments du contrôle global instauré depuis 2001.
Silvia Cattori : Vous pensez au contrôle des transactions financières internationales et des passagers aériens ?
Jean-Claude Paye : Oui, notamment. Il ne s’agit là que d’une pièce du système d’espionnage des citoyens mis en place après le 11 septembre, mais aussi avant cette date en ce qui concerne le programme d’écoutes de la NSA. La presse états-unienne a en effet révélé fin 2005, que ce système était déjà en place au moins 7 mois avant le 11 septembre 2001.
D’abord, il faut rappeler que l’USA Patriot Act donne au pouvoir exécutif des États-Unis des possibilités de contrôle sur l’ensemble des banques et sociétés financières étrangères, ayant des filiales dans le pays. Les articles 313 et 319(b) de cette loi, obligent ces institutions financières à répondre positivement, dans un délai de 120 heures, aux requêtes d’une agence fédérale, non seulement sur les comptes inscrits dans leur agence située sur le sol états-unien, mais aussi sur les mouvements entre le compte US visé et d’autre comptes de la banque situés à l’étranger et, ainsi, sur ces derniers comptes eux-mêmes. Pour garder le droit d’avoir des agences sur le sol états-unien ou d’avoir des relations d’affaires avec des sociétés financières US, ces banques doivent être certifiées par le département du Trésor ; c’est à dire obtenir le Patriot Act Certification. Pour cela elles doivent remplir certaines conditions, telle l’identification précise de leurs clients et de la provenance des fonds lors de l’ouverture d’un compte. Dans l’espace de la globalisation financière, l’USA Patriot Act donne ainsi au pouvoir exécutif états-unien une possibilité de surveillance et d’enquête sur des mouvements bancaires, si une part, même résiduelle de ceux-ci, passe par les États-Unis.
Ce transfert de données a lieu en dehors du cadre légal d’échanges d’informations financières entre gouvernements et à l’insu des personnes concernées et des autorités de protection de la vie privée, nationales et européennes. Comme dans l’affaire Swift (Society for Worldwide Interbank Financial Telecomunication), il s’agit d’un système de relations directes entre des firmes privées étrangères et leur tutelle états-unienne. Ainsi, la loi US, ici l’USA Patriot Act, a un caractère directement impérial. Elle s’applique directement à l’étranger et donc sur le sol européen, par la décision de ces firmes de s’y soumettre.
Ensuite, en juin 2006, le New York Times a révélé qu’une société basée en Belgique, Swift, transmettait secrètement l’ensemble des données des transactions financières internationales aux douanes états-uniennes, ceci dans le cadre d’un programme d’espionnage de la CIA [8].
Swift, société états-unienne de droit belge, gère les échanges internationaux de quelques huit mille institutions financières situées dans 208 pays. Elle assure le transfert de données relatives aux paiements ou aux titres, y compris les transactions internationales en devises. Ici, le transfert des données personnelles est massif et non plus étroitement sélectif, comme dans la mise en œuvre des dispositions financières de l’USA Patriot Act dont nous venons de parler. En outre, ce transfert est plus large, puisqu’il porte sur des transactions qui ne touchent même pas l’espace états-unien. Dès 2002, la société Swift avait informé ses autorités financières de tutelle belges et européennes. Ce qui veut dire que les autorités européennes et les dirigeants des Banques centrales étaient au courant de cet espionnage, mais qu’elles ont estimé que cela se faisait dans le cadre de la lutte anti-terroriste et qu’elles n’avaient pas à prévenir leurs gouvernements. Ces Banques centrales se sont considérées comme des organes, mandatés par Washington, de la lutte anti-terroriste.
Donc, non seulement la société Swift était dans la plus totale illégalité, mais également les Banques centrales européennes.
La société Swift n’a jamais été poursuivie, ni n’a fait l’objet d’aucune remontrance de la part des gouvernements et des banques centrales respectives [9].
Silvia Cattori : Cette société pouvait-elle s’opposer aux injonctions des États-Unis, dès lors que cela pouvait permettre l’arrestation de terroristes ?
Jean-Claude Paye : La société Swift pouvait difficilement échapper aux demandes des États-Unis dans la mesure où le deuxième serveur était sur états-unien.
Swift pouvait difficilement refuser, mais avait la possibilité de ne pas transférer ses données sur le sol des États-Unis et de pouvoir ainsi échapper aux requêtes de l’administration US. On peut donc lui reprocher le transfert des données personnelles sur le sol des États-Unis. Pour transférer, depuis un pays de l’Union européenne, des données personnelles vers un pays qui n’a pas un niveau de protection adéquat, il fallait obtenir des autorisations, respecter les règles de protection des données. La société Swift n’a pas respecté ces règles. Le transfert de ces données aux autorités des États-Unis était illégal. On n’a quasiment aucune preuve que des personnes ont été arrêtées dans le cadre de l’espionnage des transferts financiers. On sait que préparer des attentats ne demande pas beaucoup d’argent. Le contrôle financier global ne sert à rien.
Silvia Cattori : Dans cette affaire, le silence des Banques centrales et des autorités belges est ahurissant. A-t-on par la suite sanctionné les coupables ?
Jean-Claude Paye : Les autorités européennes se devaient d’interdire à la société Swift, basée sur sol européen, ce transfert vers les États-Unis. Il n’y avait aucune raison technique qui les obligeait à transférer, en toute illégalité, ces données vers les Etats-Unis. Jamais personne n’a été condamné.
Silvia Cattori : A-t-on demandé la cessation de ce transfert ?
Jean-Claude Paye : Cela n’a jamais été envisagé. Aucun gouvernement n’a ordonné à la société Swift l’arrêt de la transmission de ces données aux États-Unis. On a permis à la société Swift de continuer de transmettre les données à la CIA, même après que ce scandale ait été révélé au grand public.
Ensuite, l’Union européenne a établi les modalités pour que ces transferts illégaux vers les États-Unis soient « légalisés ». Un accord a été signé, en juin 2007, entre les États-Unis et l’Union européenne.
Silvia Cattori : Ne s’agit-il pas, pour les
États-Unis, d’un espionnage financier sous couvert de lutte antiterroriste ? Le comportement de l’Union européenne dans cette affaire n’indique-t-il pas que cela arrange tout le monde ?
Jean-Claude Paye : Ces transferts de données permettent aux États-Unis de bénéficier d’une distorsion des règles du marché, puisque les autorités administratives et les entreprises multinationales, qui sont étroitement liées aux pouvoirs exécutifs des Etats-Unis, ont la possibilité d’avoir accès à l’organigramme permanent de l’ensemble des transactions financières internationales. L’accès au réseau Swift complète ce que permet déjà le système d’espionnage Echelon [10].
Silvia Cattori : Il ne s’agit donc pas de mesures destinées à mener « la guerre contre la terreur », comme l’affirme M. Bush, mais d’autre chose ?
Jean-Claude Paye : Le but principal des États-Unis est de mettre l’Union européenne dans une situation de dépendance et de contraindre ses États membres à se plier à toutes leurs exigences, surtout si celles-ci violent les lois européennes. C’est comme cela que s’exprime la primauté des États-Unis sur les lois européennes ; et que, à partir de cette primauté, s’est opérée une transformation de notre droit.
Cette primauté du droit des États-Unis sur le droit européen, se vérifie également dans les mesures de contrôle des passagers aériens. Depuis que, en 2003, l’administration Bush a obtenu l’accès aux terminaux des sociétés installées sur le sol européen, les États-Unis sont en possession d’un ensemble d’informations sur toute personne embarquée : noms, religion, habitudes alimentaires, numéro de carte de crédit, itinéraire, etc. Par exemple, les personnes signalées comme ne consommant pas de porc sont susceptibles d’être considérées comme suspectes de « terrorisme », et mise sous surveillance par les États-Unis.
La transmission de ces informations est en contradiction totale avec les législations européennes de protection des données personnelles. Il y a donc là, une situation de fait où les États-Unis ont imposé aux pays européens le transfert immédiat des données personnelles des voyageurs. Ensuite, cela a conduit l’Union européenne à signer un ensemble d’accords pour légaliser une situation qui violait sa législation. La procédure de la lettre d’engagement unilatéral de la part des États-Unis, qui a été utilisée, aussi bien dans « l’accord » sur les passagers aériens que celui sur les données financières, marque l’émergence, dans le juridique, de quelque chose de nouveau : les pays européens ne discutent plus en tant que puissance étatique ! Ce sont les États-Unis qui accordent ou qui refusent certains droits aux citoyens européens.
Silvia Cattori : Ceux des États membres qui ont signé des accords contre nature avec les États-Unis vont-ils se raviser plus tard ?
Jean-Claude Paye : En ce qui concerne le contrôle des passagers aériens, la Commission de l’Union européenne a déjà, à plusieurs reprises, fait mention d’un projet analogue. Fondamentalement, dans leur majorité, les dirigeants de l’Union européenne ont la même position que ceux des États-Unis. Dans le contrôle des passagers aériens, ils disaient : « Il faut absolument que l’on réponde positivement aux requêtes des États-Unis demandant aux compagnies aériennes installées sur sol européen de transmettre les informations sur leurs clients, sinon les avions européens ne pourrons plus atterrir chez eux ». Comme si l’Union européenne ne pouvait pas prendre des mesures de rétorsion et interdire aux avions états-uniens d’atterrir sur le sol européen ! Les dirigeants qui sont pressés de liquider les libertés individuelles se servent des exigences états-uniennes pour faire la même chose au niveau de l’Europe. Cela leur permet d’affaiblir la position de ceux qui veulent sauvegarder les libertés.
Silvia Cattori : Le jour où les élus réaliseront que tout cela mène à une société totalitaire, vont-ils réagir ?
Jean-Claude Paye : Mais, toutes ces mesures ne sont pas discutées. Les accords sur les passagers aériens, les accords sur les transactions financières, les accords sur l’extradition, signés avec les États-Unis, n’ont jamais été discutés au niveau européen. Il n’y a eu aucun débat dans la presse ou les parlements nationaux.
Quand le Parlement européen s’est saisi de ces questions, c’était pour critiquer ou rejeter les projets d’accords. Ses compétences à ce niveau se limitent à émettre des avis sans force contraignante. Si l’on veut comprendre quel type de relations de subordination l’Union européenne entretient avec les États-Unis, c’est au niveau des accords de coopération policière et judiciaire, au niveau de l’évolution du droit pénal qu’il faut voir les choses. Nous sommes dans une situation où la Constitution ne règle rien du tout. Tous les principes constitutionnels des pays européens sont systématiquement violés. Toutes les lois que l’on a fait passer depuis une dizaine d’années sont contraires à l’esprit des Constitutions nationales. Les partis de gauche et le mouvement alternatif ont axé toutes leurs forces autour du débat sur le projet de Constitution européenne, qui est un élément qui a relativement peu d’importance par rapport aux matières dont on vient de parler.
Désormais, ce qui règle les rapports entre les États, et les rapports entre un État et ses populations, c’est essentiellement le droit pénal. Ce dernier se substitue au droit international et acquiert maintenant une dimension constituante en lieu et place de la Constitution elle-même.
Silvia Cattori : Alors, nous ne connaissons pas tout ?
Jean-Claude Paye : Bien sûr que non, on ne connaît pas tout. Mais il y a néanmoins des faits qui commencent à sortir. Grâce aux révélations de la presse états-unienne, fin 2005, nous savons maintenant que le programme illégal de la NSA sur l’espionnage des communications électroniques et téléphoniques était déjà en place sept mois avant le 11 septembre 2001. Cela montre que le système d’espionnage auquel les États soumettent leurs propres citoyens n’est pas une mesure qui vise à lutter contre le terrorisme, mais contre les populations elles-mêmes. Et que les mesures qui limitent les libertés ne sont pas une conséquence des attentats du 11 septembre, mais sont partie d’un système qui était déjà en place avant les attentats. Ce système répressif a simplement été accéléré et les mesures préalables ont été légitimées.
Silvia Cattori : Les atteintes aux libertés individuelles que vous venez d’évoquer—espionnage de l’opinion, espionnage financier, contrôle des passagers aériens— ne seraient donc que la partie émergée d’un nouvel ordre qui se met en place ?
Jean-Claude Paye : Oui, bien sûr. La plus belle preuve en est l’accord d’extradition signé en 2003 entre l’Union européenne et les États-Unis. Il s’agissait, en fait, de discussions secrètes qui se sont poursuivies durant des années. Or, si nous avons pu entrevoir une petite partie de ces accords, c’est parce que ce texte devait être ratifié par le congrès US, sinon on n’en aurait rien su. Car, du côté européen, ce n’était pas nécessaire de le ratifier puisque les fonctionnaires permanents du COROPER ont plein pouvoir, ils ne sont contrôlés par aucune instance européenne ou nationale.
Depuis, on n’a plus la moindre idée de ce qui se passe ; on sait néanmoins que, de manière secrète, des « négociations » sont toujours en cours et que les États-Unis ont encore émis de nouvelles exigences. On n’a donc vu émerger qu’une toute petite partie de la pointe de cet iceberg que constitue l’ensemble des discussions et accords.
Silvia Cattori : Plus personne n’échappe à une mise en fiches ?
Jean-Claude Paye : Dans ce cadre de surveillance, toutes vos données personnelles ne vous appartiennent plus ; elles appartiennent aux autorités administratives et aux entreprises privées. Elles sont automatiquement mises à la disposition des États. C’est la fin de l’habeas corpus, du droit de la personne à disposer d’elle-même et c’est aussi la fin de la propriété de soi. La vie privée n’existe plus.

Silvia Cattori
Journaliste suisse.

[1] Jean-Claude Paye, sociologue, est l’auteur de La Fin de l’État de droit, La Dispute. Paris 2004, et de Global War on Liberty, Telos Press, New York 2007.
[2] USA Patriot est l’acronyme de Uniting and Strengthening America by Providing Appropriate Tools Required to Intercept and Obstruct Terrorism, littéralement : loi sur l’unification et le renforcement de l’Amérique lui attribuant les outils requis pour intercepter et faire obstacle au terrorisme. Plus que d’une loi, il s’agit d’un volumineux Code antiterroriste dont la rédaction a été entreprise en secret, pendant au moins deux ans avant le 11 septembre, par la Federalist Society, sous la direction du professeur John Yoo. L’USA Patriot Act a été adoptée par le Congrès des États-Unis, sans débat, dans l’émotion du 11 septembre. Elle donne tous pouvoirs à la police d’État, au FBI, aux services d’immigration en matière d’arrestation, d’interrogatoire, de torture et de détention illimitée au secret et sans décision d’un tribunal, de citoyens qui ne sont pas originaires des États-Unis sur la base de simples présomptions. Elle autorise également la surveillance des conversations téléphoniques et du courrier électronique, les perquisitions domiciliaires, de jour comme de nuit, en l’absence de la personne, sans mandat.
[3] « A Permanent State of Emergency », par Jean-Claude Paye, Monthly Review, November 2006.
[4] « Préoccupation sécuritaire », par Jean-Claude Paye, La Libre Belgique, 27 juin 2007.
[5] « Beyond intention », par Jean-Claude Paye, Le Monde diplomatique, English edition, novembre 2006.
[6] « Un procès qui engage nos libertés », par Lieven De Cauter, Jean-Marie Dermagne et Bernard Francq, La Libre Belgique, 16 novembre 2007.
[7] « DHKP-C : Bahar Kimyongur acquitté à Anvers » par Marc Metdepenningen, Le Soir, 7 février 2008.
[8] « La CIA a contrôlé les transactions financières du monde entier via la société SWIFT », par Grégoire Seither, Réseau Voltaire, 26 juin 2006.
[9] « SWIFT : le Trésor états-unien au-dessus des lois européennes », Réseau Voltaire, 29 septembre 2006.
[10] Échelon est un système d’espionnage électronique commun des États-Unis et du Royaume-Uni existant depuis 1947, auxquelles se sont joints le Canada,
l’Australie et la Nouvelle Zélande. Les stations de ces pays forment un seul réseau intégré. Lire Ducan Campbell, Surveillance électronique planétaire, Éditions Allia, Paris, 2OO1. Ce livre reprend le rapport que l’auteur a rédigé pour le Parlement européen

money talks between america and iran

US Secretly Met Iran Banking Officials

By MATTHEW LEE and ANNE GEARAN – 2 days ago

WASHINGTON (AP) — A U.S. official met secretly with Iranian banking officials and senior government aides who oppose punishing the Islamic nation for not doing enough to stop money laundering and terrorism funding, The Associated Press has learned.
The talks last month in Paris took place despite the Bush administration’s near-absolute ban on formal U.S.-Iran contact. They also occurred against the backdrop of Tehran’s attempts to avert the imposition of new U.N. sanctions over its suspect nuclear program.
The United States co-chaired the meeting with Italy and was represented by Daniel Glaser, the Treasury Department’s deputy assistant secretary for terrorist financing and financial crimes, a senior U.S. official said. Representatives of several other nations also attended.
The meeting was part of the Bush administration’s attempts to ramp up international pressure on Iran to halt atomic activities that could lead to the development of nuclear weapons. The administration also wants Iran to stop its support for groups the U.S. has designated as terrorist organizations, the official said.
Iran was represented by senior officials from its central bank, known as Bank Markazi, and its government, according to a Middle Eastern diplomat familiar with the session. Officials spoke on condition of anonymity to describe confidential close-door discussions.
The Treasury Department confirmed late Friday that the meeting took place on Jan. 24 between the Financial Action Task Force, or FATF, and an Iranian delegation to discuss « Iran’s noncompliance with international standards to combat money-laundering and terrorist financing, » said Andrew DeSouza, Treasury Department spokesman. He said the meeting was initiated by FATA and that Glaser attended in his capacity as co-chair of a FATF working group overseeing this effort.
The talks took place around the time the U.S. ambassador to the United Nations, Zalmay Khalizad, was scolded for violating administration policy by appearing onstage in his official capacity with the Iranian foreign minister at a World Economic Forum conference in Switzerland.
The United States and Iran have had no diplomatic relations since the 1979 Iranian Revolution and the taking of hostages at the U.S. Embassy in Tehran. Formal contact between the two countries is extremely limited, although meetings have occurred, most recently between the U.S. and Iranian envoys to Iraq on security matters.
Several U.S. officials noted that the United States often participates in multilateral meetings with Iran, notably involving U.N. agencies of which Iran is also a member. Glaser is expected to attend a larger session of FATF later this month.
The circumstances of the most recent, smaller meeting were unusual, however. The session amounted to a hearing for Iran’s answer to international claims that it is complicit in money laundering and bankrolling terror.
The talks that Glaser co-chaired were held at the Paris headquarters of the FATF, a 34-nation body that deals with threats posed to the international financial system by money laundering and support for terrorism.
The task force issued a warning about Iran in October and is expected to consider further steps at the meeting later this month. Such measures could include a toughening of the October warning or placing Iran on an international financial blacklist of noncooperative countries that could cripple its ability to do business abroad.
There are currently no countries on the FATF noncooperative list, which has been used as a tool to press several nations, mostly small island states, to reform their banking sectors.
Iran is not a member of the FATF. Most of the world’s major economic powers belong to the organization, including China and Russia, which have traditionally opposed sanctions. Diplomats say Tehran has grown increasingly concerned about the effects of a U.S.-led push to isolate its economy.
That concern was behind its decision to send a delegation to Paris to block or blunt any new action the task force might take at its Feb. 24-29 board meeting, diplomats said.
The FATF’s Oct. 11 warning on Iran said the country’s lack of comprehensive regulations regarding money laundering and terrorism support was a « significant vulnerability » in the world financial system. Because of that risk, it advised banks in its member states to use « enhanced due diligence » in transactions with Iranian institutions.
Shortly after that, the Bush administration noted the FATF move when it announced it was expanding its own sanctions on Iran, which now include bans on dealings with state-owned Banks Sepah, Melli, Mellat and Saderat, and parts of the Revolutionary Guard Corps and Defense Ministry.
Since then, Washington has boasted that the U.S. and existing U.N. sanctions, along with the task force warning, have taken a significant toll on Iran’s economy, particularly on its unemployment and inflation rates, and raised pressure on the government.
« Both unemployment and inflation rates in Iran are on the rise, with independent experts estimating the unemployment rate to be roughly twice the 11 percent claimed by the regime, » Deputy Treasury Secretary Robert Kimmitt said last week.
In the Feb. 8 address, he also praised the FATF for « confirming the extraordinary systemic risks that Iran poses to the global financial system. »

Associated Press Economics Writer Jeannine Aversa contributed to this report.

oil prices fuel famine

source: daily telegraph

Why the price of ‘peak oil’ is famine

By Ambrose Evans-Pritchard International Business
Editor

11:31am GMT 08/02/2008


Vulnerable regions of the world face the risk of famine over the next three years as rising energy costs spill over into a food crunch, according to US investment bank Goldman Sachs.
« We’ve never been at a point in commodities where we are today, » said Jeff Currie, the bank’s commodity chief and closely watched oil guru.
Global oil output has been stagnant for four years, failing to keep up with rampant demand from Asia and the Mid-East. China’s imports rose 14pc last year. Biofuels from grain, oil seed and sugar are plugging the gap, but drawing away food supplies at a time when the world is adding more than 70m mouths to feed a year.
« Markets are as tight as a drum and now the US has hit the stimulus button, » said Mr Currie in his 2008 outlook. « We have never seen this before when commodity prices were already at record highs. Over the next 18 to 36 months we are probably going into crisis mode across the commodity complex.
« The key is going to be agriculture. China is terrified of the current situation. It has real physical shortages, » he said, referencing China still having memories of starvation in the 1960s seared in its collective mind.
While the US housing crash poses some threat to the price of metals and energy, the effect has largely occurred already. The slide in crude prices over the past month may have been caused by funds liquidating derivatives contracts to cover other demands rather than by recession fears. Goldman Sachs forecasts that oil will be priced at $105 a barrel by the end of 2008.
advertisementThe current « supercycle » is a break with history because energy and food have « converged » in price and can increasingly be switched from one use to another.
Corn can be used for ethanol in cars and power plants, for plastics, as well as in baking tortillas. Natural gas can be made into fertiliser for food output. « Peak Oil » is morphing into « Peak Food ».
Land use for biofuels has shot up from 12m to more than 80m hectares worldwide over six years. Biofuel provides 3pc of global energy needs, which will rise to an estimated 10.6pc by 2030.
In a pure market, sugar cane would be the only viable
biofuel with a cost of $35 a barrel (oil equivalent). The others are sugar beet ($103), corn ($81), wheat ($145), rapeseed ($209), soybean ($232), cellulose ($305).
Subsidies drive the business. The US offers tax relief of $1 a gallon for biodiesel. The EU has a 10pc biofuel target by 2010.

The crop switch comes just as China and India make the leap to an animal-based diet, replicating the pattern seen in Japan and Korea, where people raised their protein intake nine-fold as they became rich. It takes 8.3 grams of soya or corn feed to produce a 1g weight gain in cattle - compared with 3.1g for pigs, 2g for chicken and 1.5g for fish.
Mr Currie said investment cycles in energy typically last about 10 to 12 years as producers struggle to catch up with demand. However, this cycle has been short-circuited by politicians after barely six years.
« The political environment is extremely hostile. The world is looking like the 17th century under mercantilism when countries saw economics as a zero-sum game. They exported as much as they could to get gold, and erected enormous barriers. China looks like that, so does Russia, the Mid-East and most of Africa and Latin America, » he said.
While the West has much of the skill for developing energy projects, it is blocked by nationalist petro-states from investing directly.

chemtrails:scientific paper confirms barium spraying

source:
http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/15236778?dopt=Abstract

The National Center for Biotechnology Information
(NCBI) is part of the United States National Library
of Medicine (NLM), a branch of the National Institutes
of Health


Elevated silver, barium and strontium in antlers, vegetation and soils sourced from CWD cluster areas: do Ag/Ba/Sr piezoelectric crystals represent the transmissible pathogenic agent in TSEs?

Purdey M.

High Barn Farm, Elworthy, Taunton, Somerset TA4
3PX, UK. tsepurdey@aol.com

High levels of Silver (Ag), Barium (Ba) and Strontium (Sr) and low levels of copper (Cu) have been measured in the antlers, soils and pastures of the deer that are thriving in the chronic wasting disease (CWD) cluster zones in North America in relation to the areas where CWD and other transmissible spongiform encephalopathies (TSEs) have not been reported. The elevations of Ag, Ba and Sr were thought to originate from both natural geochemical and artificial pollutant sources—stemming from the common practise of aerial spraying with ‘cloud seeding’ Ag or Ba crystal nuclei for rain making in these drought prone areas of North America, the atmospheric spraying with Ba based aerosols for enhancing/refracting radar and radio signal communications as well as the spreading of waste Ba drilling mud from the local oil/gas well industry across pastureland. These metals have subsequently bioconcentrated up the foodchain and into the mammals who are dependent upon the local Cu deficient ecosystems. A dual eco-prerequisite theory is proposed on the aetiology of TSEs which is based upon an Ag, Ba, Sr or Mn replacement binding at the vacant Cu/Zn domains on the cellular prion protein (PrP)/sulphated proteoglycan molecules which impairs the capacities of the brain to protect itself against incoming shockbursts of sound and light energy. Ag/Ba/Sr chelation of free sulphur within the biosystem inhibits the viable synthesis of the sulphur dependent proteoglycans, which results in the overall collapse of the Cu mediated conduction of electric signals along the PrP-proteoglycan signalling pathways; ultimately disrupting GABA type inhibitory currents at the synapses/end plates of the auditory/circadian regulated circuitry, as well as disrupting proteoglycan co-regulation of the growth factor signalling systems which maintain the structural integrity of the nervous system. The resulting Ag, Ba, Sr or Mn based compounds seed piezoelectric crystals which incorporate PrP and ferritin into their structure. These ferrimagnetically ordered crystals multireplicate and choke up the PrP-proteoglycan conduits of electrical conduction throughout the CNS. The second stage of pathogenesis comes into play when the pressure energy from incoming shock bursts of low frequency acoustic waves from low fly jets, explosions, earthquakes, etc. (a key eco-characteristic of TSE cluster environments) are absorbed by the rogue ‘piezoelectric’ crystals, which duly convert the mechanical pressure energy into an electrical energy which accumulates in the crystal-PrP-ferritin aggregates (the fibrils) until a point of ‘saturation polarization’ is reached. Magnetic fields are generated on the crystal surface, which initiate chain reactions of deleterious free radical mediated spongiform neurodegeneration in surrounding tissues. Since Ag, Ba, Sr or Mn based piezoelectric crystals are heat resistant and carry a magnetic field inducing pathogenic capacity, it is proposed that these ferroelectric crystal pollutants represent the transmissible, pathogenic agents that initiate TSE.

PMID: 15236778 [PubMed - indexed for MEDLINE]

europe chemtrails: oui/non de la commission

Chemtrails-France.com

Source: Parlement Européen

http://www.europarl.europa.eu/sides/getDoc.do?pubRef=-//EP//TEXT+WQ+E-2007-2455+0+DOC+XML+V0//FR

Questions parlementaires 10 mai 2007 E-2455/07

Question écrite posée par Erik Meijer (GUE/NGL) à la Commission

Objet:

Préoccupation croissante à l’égard des traces laissées par les avions, lesquelles ne contiennent plus uniquement de l’eau, mais engendrent des voiles laiteux de longue durée, conséquence potentielle de la présence de baryum, d’aluminium et de fer.

1. La Commission sait-elle que depuis 1999, les citoyens américains et canadiens se plaignent de plus en plus fréquemment d’un nouveau type de traces laissées dans l’air par des avions? Ces traces peuvent parfois rester en suspension pendant plusieurs heures et atteindre une extension largement supérieure, entraînant la formation de voiles laiteux baptisés « aerial obscuration » (« obscurations aériennes »). La Commission sait-elle que ce nouveau type de traces se distingue nettement des fines et courtes lignes blanches présentes dans l’air, baptisées « traînées de condensation » depuis l’invention du moteur à réaction, lesquelles ne restent pas plus de 20 minutes dans l’air et ne peuvent apparaître que si la vapeur d’eau se condense sur les particules de poussière en raison de la faiblesse des températures et d’un taux d’humidité élevé?
2. La Commission sait-elle que les enquêtes menées par ces plaignants, les observations des pilotes et les annonces des pouvoirs publics aboutissent de plus en plus fréquemment à l’hypothèse qu’en l’espèce, l’avion diffuse dans l’air sec de petites particules composées de baryum, d’aluminium et de fer, une substance immédiatement baptisée « chemtrails » (« traînées chimiques ») dans le cadre du débat en cours aux États-Unis?
3. Étant donné que ces traînées chimiques,
contrairement aux traînées de condensation, ne constituent pas un sous-produit inévitable du trafic aérien actuel, la Commission connaît-elle la finalité de la diffusion planétaire artificielle de ces substances d’origine terrestre? Possède-t-elle des effets favorables sur la production de pluie, les télécommunications ou la lutte contre le réchauffement de la planète?
4. Dans quelle mesure les obscurations aériennes et les traînées chimiques sont-elles actuellement présentes dans l’espace aérien européen, sachant que nombre de citoyens de notre continent sont désormais persuadés de leur présence croissante et s’inquiètent face au manque d’informations concernant ce phénomène et à l’absence d’explications à l’intention du public? Qui prend l’initiative de diffuser cette substance et d’où proviennent les financements?
5. Abstraction faite des conséquences positives recherchées par la diffusion de ces substances dans l’air, la Commission en connaît-elle également les inconvénients potentiels pour l’environnement, la santé publique, le trafic aérien et la réception des signaux télévisuels?
6. Comment empêcher des États européens ou des entreprises de prendre des mesures unilatérales dont les conséquences transfrontalières peuvent être considérées comme néfastes par d’autres États ou par des organisations de citoyens? Une coordination est-elle d’ores et déjà assurée sur ce plan? L’Union joue-t-elle un rôle à ce niveau ou attendez-vous à y jouer un rôle à l’avenir? Quels sont vos objectifs à cet égard?

Réponse

Source: Parlement Européen (fichier doc, en anglais)

http://www.europarl.europa.eu/sides/getAllAnswers.do?reference=E-2007-2455&language=FR

- Réponse donnée par M. Dimas au nom de la
Commission - 26 juin 2007

1. La Commission a connaissance des affirmations que de tels modes et phénomènes existent. Cependant, la Commission n’a connaissance d’aucune preuve appuyant de telles affirmations. L’ampleur à laquelle les traînées de condensation des avions se forment et la vitesse à laquelle elles disparaissent est dans un premier temps déterminée par la pression, la température, et l’humidité relative pour un niveau de vol donné. Les propriétés du carburant et de la combustion et l’efficacité globale de la propulsion peuvent aussi avoir un impact. Tout changement ou tendance de l’importance des observations de traînées de condensation restant visibles ou se développant en nuages plus étendus pourraient donc être dus à des facteurs tels que:
 conditions météorologiques
 volume du trafic
 efficacité des moteurs

2. La Commission a connaissance de telles affirmations mais n’a connaissance d’aucune preuve que des particules de baryum, d’aluminium, ou de fer sont émises, délibérément ou non, par des avions.
3. Non. Il ne peut être exclu que le relâchement de telles particules pourraient affecter les précipitations ou le changement de climat, mais, comme indiqué ci-dessus, la Commission n’a connaissance d’aucune preuve que de tels relâchements existent.
4. La Commission n’a connaissance d’aucune preuve que de telles méthodes sont employées en Europe.
5. Aucune des substances auxquelles il est fait allusion n’est dangereuse en soi (texte original: none of the substances referred to are hazardous per se), mais certains effets sur l’environnement et la santé publique ne peuvent être écartés si des relâchements à grande échelle se produisaient.
6. Comme indiqué ci-dessus, la Commission n’a connaissance d’aucune preuve suggérant qu’il y a des raisons d’agir.

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La Commission Européenne mentant sur la toxicité du baryum, il est plus que probable qu’elle mente sur tout le reste:

Source: Institut national de recherche et de sécurité pour la prévention des accidents du travail et des maladies professionnelles (http://www.inrs.fr/): http://www.inrs.fr/htm/ft125.pdf (fichier pdf)

Fiche toxicologique n° 125 - Baryum et composés

Toxicocinétique - Métabolisme

Les composés solubles des sels de baryum sont rapidement absorbés dans le tractus gastro-intestinal et les poumons. Le baryum absorbé se dépose dans les muscles, les poumons et surtout dans les os. Chez l’animal, l’absorption gastro-intestinale varie de 0,7 % à 85 % selon l’espèce (chlorure de baryum, environ 50 % chez le chien et 30% chez le rat et la souris), l’âge (absorption plus importante chez les animaux jeunes) et la nourriture (absorption diminuée en présence de nourriture dans le tractus gastro-intestinal). Chez le rat, après exposition orale à de faibles concentrations, l’absorption des sels de baryum est fonction de la solubilité de ces composés dans le milieu acide du tractus gastro-intestinal supérieur (chlorure > sulfate > carbonate); à fortes concentrations, l’absorption diminue car la conversion des sels de baryum en chlorure de baryum dans l’estomac est limitée. Dans le tractus respiratoire, les composés du baryum sont bien absorbés, y compris ceux qui sont peu solubles dans l’eau. L’absorption nasale et alvéolaire de chlorure de baryum est estimée, chez le rat, à 60-80% de la dose, 4 h après l’exposition.
La demi-vie du sulfate de baryum dans le tractus respiratoire inférieur est de 8j chez le chien (1,1 µg/l, 30-90 min. d’exposition). Chez le rat, 24h après instillation intratrachéale de sulfate de baryum marqué (2µg), 15,3 % de la radioactivité a disparu des poumons, soit par un mécanisme de clairance mucociliaire (7,9 %), soit par passage sanguin (7,4 %). Le baryum absorbé dans le sang disparaît en 24h; il se dépose dans les muscles, les poumons, et surtout dans les os (78% de la charge corporelle, 24h après exposition et 95 % après 11j), préférentiellement dans les zones de croissance et sur la surface. Dans les muscles, la concentration de baryum diminue lentement à partir de 30h après l’exposition; dans les os, la demi-vie d’élimination moyenne est d’environ 50j (66j dans le crâne et 88j dans la région caudale). De fortes concentrations sont parfois mesurées dans les yeux, principalement dans les structures pigmentées. De faibles quantités sont décelées dans l’aorte, les reins, le foie, la rate, le cerveau, le coeur et le pancréas et disparaissent en quelques jours. Le baryum peut traverser la barrière placentaire et atteindre le foetus.
Chez l’homme et le rat, le baryum est excrété essentiellement dans les fecès (95-98%) et faiblement dans l’urine (2-5%). Chez l’homme, environ 75% de la dose est éliminé en 3 jours et 10 à 20% pendant les 42 jours suivants; l’excrétion totale suit un modèle à 3 compartiments avec des demi-vies biologiques de 3,6, 34,2 et 1033 jours. Chez le rat, l’excrétion fécale représente 20% de la dose en 24h, contrairement au calcium qui est excrété essentiellement par l’urine.
Mode d’action
Le baryum se fixe aux protéines (54% de la dose), active la sécrétion de catécholamines par les surrénales et stimule les muscles. Ses effets toxiques sont essentiellement dus à une action sur les flux de potassium à travers les membranes des cellules excitables (nerfs, muscle, coeur). L’exposition de telles cellules au baryum provoque une diminution rapide de la perméabilité au potassium et de son efflux; ceci entraîne une baisse du potentiel de repos membranaire avec une hyper-irritabilité et une augmentation d’activité. Puisque le baryum augmente le transport actif du potassium du milieu extracellulaire vers la cellule et diminue son excrétion passive, il en découle une hypokaliémie.
Après ingestion aiguë ou administration parentérale de
fortes doses, le baryum induit une hypersalivation,
une dyspnée, des vomissements, des diarrhées, une
hypokaliémie, des effets cardiovasculaires
(hypertension et arythmies), des effets musculaires
(faiblesse, tremblements et paralysie), des
convulsions et la mort par arrêt cardiaque et
respiratoire. Les effets cardiaques et musculaires sont liés à une perte importante de potassium, du milieu extracellulaire vers la cellule, et sont réversibles après administration de potassium. L’action hypertensive du baryum n’est pas réversible après injection de potassium; elle serait due à une stimulation directe des muscles lisses artériels.
Des rats et des lapins ayant reçu une dose intratrachéale de carbonate de baryum (50 mg) présentent une sclérose pulmonaire, visible 9 mois après l’exposition, qui progresse vers une pneumonie fibreuse avec nécrose des membranes muqueuses des bronches. Le lapin (0,6ml/kg d’une suspension contenant 85% de sulfate de baryum, intratrachéal) ne présente pas de modification de la ventilation pulmonaire, du taux des gaz sanguins ou du poids des poumons; cependant, bronchopneumonie, bronchite ou bronchiolite réversibles sont observées pendant la première semaine.
Le chlorure de baryum dihydraté est irritant pour la peau, les yeux (iritis réversible) et le tractus respiratoire.

Subchronique et chronique

Aucun signe clinique n’est détecté chez des rats (2000 ppm, 15j) ou des souris (346 ppm, 15j) exposés au chlorure de baryum dans l’eau de boisson. Les souris exposées à 692 ppm (15j) présentent une augmentation de poids du foie.
A la dose de 1000 ppm de chlorure de baryum pendant 90j, des modifications ultrastructurelles apparaissent dans les glomérules rénaux du rat unilatéralement néphrectomisé; à 4000 ppm, on observe une baisse de poids, une diminution de consommation hydrique, une dilatation des tubules rénaux et une augmentation de la létalité. Des symptômes identiques sont observés chez la souris (4000 ppm, 13 sem.) avec une baisse de poids du foie et une néphropathie, multifocale à diffuse, caractérisée par une dilatation tubaire, une régénérescence et une atrophie.
Des rates exposées pendant 16 mois à 1, 10 ou 100 ppm (0,051- 0,51- 5,1 mg Ba/kg/j) dans l’eau de boisson, présentent, à la forte dose surtout, une augmentation de la pression artérielle moyenne ; la nourriture contenant un apport limité en calcium et potassium, pourrait contribuer à cet effet.
Une exposition au chlorure de baryum pendant 2 ans à des doses allant de 500 à 2500ppm, dans l’eau de boisson, induit, chez le rat, une baisse de poids corporel et une augmentation de la concentration de baryum sérique et osseux. Chez la souris, des doses semblables augmentent la létalité, la concentration de baryum sérique et le taux de néphropathies.
Le NOAEL (dose sans effet toxique observé), par voie orale chez la souris, est de 200 mg Ba/kg/j en exposition subchronique, 75 mg Ba/kg/j (mâles) ou 90 mg Ba/kg/j (femelles) en exposition chronique; chez le rat, le NOAEL subchronique est de 65 mg Ba/kg/j et le NOAEL chronique 60 mg Ba/kg/j (mâles) ou 45 mg Ba/kg/j (femelles).
Des rats mâles, exposés, par inhalation, à de la poussière de carbonate de baryum (5,2mg/m3, 4h/j, 6 mois), présentent une pression artérielle élevée, une baisse de la prise de poids, une diminution du taux sanguin d’hémoglobine, de glucose, de protéines, de cholineestérase et de thrombocytes, une augmentation du taux sanguin de leucocytes, de phosphore et de phosphatase alcaline et du taux urinaire de calcium. A l’autopsie, on observe une sclérose pulmonaire périvasculaire et péribronchique. Le NOEL (dose sans effet observé) est 0,8 mg Ba/m3, 4h/j, pendant 6 mois.

Génotoxicité

In vitro, le nitrate de baryum et le chlorure de baryum dihydraté ne sont pas mutagènes dans le test d’Ames sur S. typhimurium TA97, TA98, TA100, TA1535, TA1537, avec ou sans activation métabolique. Le chlorure de baryum est mutagène pour les cellules de lymphome de souris en culture en présence d’activateur métabolique mais n’induit pas, avec ou sans activation métabolique, d’aberration chromosomique ou d’échanges entre chromatides soeurs dans les cellules ovariennes de hamster chinois.
Cancérogenèse
Aucune augmentation de l’incidence tumorale n’est observée après exposition, dans l’eau de boisson, de rats ou de souris des deux sexes à 5 mg Ba/l (sous forme d’acétate de baryum), pendant toute la durée de leur vie ou à 2500 ppm de chlorure de baryum dihydraté pendant 2 ans.
Après exposition au chlorure de baryum dihydraté on observe une diminution par rapport aux témoins, en relation avec la dose, du taux de phéochromocytomes de la médullosurrénale et de leucémies à cellules mononucléées chez le rat mâle (500-2500ppm, 2 ans) et d’adénomes hépatocellulaires chez la souris mâle (2500ppm, 2 ans).

Effets sur la reproduction

Par voie orale, aucune modification cytologique testiculaire ou vaginale n’est observée après exposition au chlorure de baryum chez le rat (1000, 2000 ou 4000 ppm) ou la souris (500, 1000 ou 2000 ppm) dans l’eau de boisson pendant 60 jours pour les mâles ou 30 jours pour les femelles. Après accouplement, il n’y a pas de modification du taux ou de la durée de gestation, de la survie des petits ou du taux d’anomalies externes. Chez le rat, à la plus forte dose, on observe une légère réduction du nombre d’implants par mère et de la taille des portées à la naissance ainsi qu’une diminution significative, réversible en 5 jours, du poids des petits. Chez la souris, la taille des portées est diminuée pour la dose de 1000 ppm uniquement.
Une exposition, par inhalation, du rat mâle au carbonate de baryum (5,2 mg/m3, 4h/j, 6j/sem, 4 mois) diminue la mobilité spermatique, la résistance osmotique des spermatozoïdes et provoque la desquamation de l’épithélium des canaux spermatiques; chez les femelles (13,4 mg/m3, 4h/j, 6j/sem, 4 mois), on observe un raccourcissement de la durée du cycle ovarien et une atrésie folliculaire. Une augmentation de la létalité foetale est notée après accouplement de rats mâles, exposés à 5,2 mg/m3, avec des femelles non exposées ou de femelles exposées (13,4 mg/m3) avec des mâles exposés ou pas; dans ce cas, les nouveau-nés présentent un déficit de développement. Le NOAEL (dose sans effet toxique observé) est de 1,15 mg/m3.

Toxicité sur l’homme

Aiguë

Les intoxications aiguës résultent principalement d’ingestions volontaires ou de contaminations alimentaires. Elles sont particulièrement graves pour les composés solubles, ainsi que pour le carbonate de baryum, insoluble dans l’eau mais soluble en milieu acide.
Les effets toxiques sont liés à une stimulation des muscles lisses, striés et du muscle cardiaque, une hypokaliémie ainsi qu’à une irritation du tractus gastro-intestinal.
Le tableau clinique débute par des troubles digestifs à type de douleurs abdominales parfois violentes, de diarrhées pouvant être sanglantes, d’une hypersialorrhée, de nausées, de vomissements accompagnés d’une asthénie.
Rapidement surviennent des crampes, des contractures musculaires, puis une paralysie flasque, progressive des quatre membres, du diaphragme, des voies aériennes supérieures. Un cas de rhabdomyolyse a été décrit pour le BaCO3.
Des troubles cardio-vasculaires sont également présents à type de brady- ou tachycardie, d’extrasystoles ou de fibrillations ventriculaires et d’hypertension. Quelques rares cas de comas, non expliqués par les perturbations métaboliques ainsi que des convulsions, ont été rapportés lors d’intoxication liée au passage accidentel de sulfate de baryum dans le sang lors d’opacifications digestives.
Physiologiquement on observe une hypokaliémie accompagnée d’une acidose.
La mort peut survenir par insuffisance respiratoire ou fibrillation ventriculaire.
Les intoxications décrites par voie pulmonaire sont très rares. Un cas mortel très ancien est cité avec de l’oxyde de baryum. Un cas est décrit par inhalation de carbonate de baryum ayant entraîné des symptômes identiques à ceux décrits par ingestion. Pour les composés solubles, l’éventualité de ce risque est à prendre en compte.
Un cas d’intoxication aiguë a été décrit lors d’une brûlure, par du chlorure de baryum, de 20% de la surface corporelle, dont 5% au troisième degré.

Chronique

Les études sur des populations professionnellement exposées de manière chronique sont relativement rares ou anciennes.
Parmi les populations exposées aux composés insolubles par inhalation, principalement les mineurs, de nombreux cas de barytoses ont été décrits. Il s’agit d’une pneumoconiose de type non collagéneuse, avec une réaction stromale minimale, une absence de fibrose et de destruction de l’alvéole pulmonaire et un caractère réversible des lésions.
Cliniquement, on n’observe aucun symptôme, la fonction
pulmonaire n’est pas modifiée. Seule la radiographie
pulmonaire montre des micronodules, très nombreux et
diffus sur l’ensemble du poumon. Leur nombre peut les
faire apparaître confluents. Ils traduisent
essentiellement la présence de sulfate de baryum, du
fait de sa radio-opacité. Après cessation de
l’exposition, ces images disparaissent
progressivement.

Quelques études rapportent la présence d’hypertension,
de bronchite chronique, de troubles cardiaques mal
définis parmi les populations exposées
professionnellement ou par contamination
environnementale (eau chargée en baryum
principalement). Elles sont cependant toutes
partielles ou critiquables sur le plan méthodologique.
Ces effets ne sont donc pas démontrés.

Sur la peau et les muqueuses, l’oxyde et l’hydroxyde de baryum peuvent exercer une action caustique. Des dépôts osseux avec ostéonécrose, visibles en radiographies, en particulier au niveau du maxillaire et du fémur, ont été décrits.

Recommandations

En raison de la toxicité et des propriétés explosives du baryum et de ses composés, des mesures sévères de prévention et de protection s’imposent lors de leur stockage et de leur manipulation.

Manipulation

Les prescriptions relatives aux zones de stockage sont applicables aux ateliers où sont utilisés le baryum et ses composés. En outre:
 Instruire le personnel des risques présentés par les produits, des précautions à observer et des mesures à prendre en cas d’accident.
 Éviter l’inhalation de vapeurs ou de brouillards.
Effectuer en appareil clos toute opération industrielle qui s’y prête. Prévoir une aspiration du produit à sa source d’émission, une ventilation générale des locaux ainsi que des appareils de protection respiratoire pour certains travaux de courte durée, à caractère exceptionnel ou pour des interventions d’urgence.
 Procéder à des contrôles d’atmosphère.
 Éviter le contact du produit avec la peau et les yeux. Mettre à la disposition du personnel des vêtements de protection, des masques, des gants et des lunettes de sécurité. Ces effets seront maintenus en bon état et nettoyés après chaque usage. Le personnel chargé du nettoyage sera averti des risques présentés par les produits.
 Prévoir l’installation de douches et de fontaines oculaires.
 Ne pas fumer, boire et manger dans les ateliers.
 Observer une hygiène corporelle et vestimentaire très stricte: passage à la douche et changement de vêtements après le travail, lavage des mains et du visage avant les repas, séparation stricte des vêtements de travail et des effets personnels.
 Ne jamais procéder à des travaux sur ou dans des cuves et réservoirs contenant ou ayant contenu du baryum ou ses composés sans prendre les précautions d’usage.
 En cas de déversement accidentel de baryum ou d’un de ses composés solides, récupérer immédiatement les déchets - en évitant de générer des poussières - dans des récipients prévus à cet effet, propres et secs, résistants et étanches, mis sous atmosphère inerte (pour le baryum). Lorsqu’il s’agit d’un composé soluble du baryum, laver à grande eau la surface souillée.
 En cas de déversement accidentel de liquide contenant des composés solubles, récupérer le produit après l’avoir recouvert de matériau absorbant inerte et non combustible (sable, vermiculite). Laver ensuite à grande eau la surface souillée.
 Ne pas rejeter à l’égout les eaux polluées par des composés du baryum.
 À défaut de recyclage possible, éliminer les déchets dans les conditions autorisées par la réglementation.

Au point de vue médical

Pour les composés solubles du baryum :
 On se montrera prudent avant d’affecter des sujets atteints de cardiopathies à des postes comportant un risque d’exposition à ces composés.
 La surveillance médicale comportera éventuellement une surveillance électrocardiographique. La nécessité d’une radiographie pulmonaire est laissée à l’appréciation du médecin du travail. On recherchera particulièrement des symptômes digestifs ou pulmonaires, des crampes ou faiblesses musculaires, une hypertension. Le dosage du potassium plasmatique peut être envisagé en cas d’exposition notable. L’importance de cette surveillance sera ajustée en fonction des résultats de l’évaluation des risques.
 En cas de projection sur la peau ou les muqueuses, laver immédiatement à l’eau tiède pendant 15 minutes. S’il existe une brûlure étendue une hospitalisation en urgence est nécessaire.
 En cas d’ingestion accidentelle, si le sujet est conscient, tenter de le faire vomir; alerter le médecin et organiser un transfert vers un milieu hospitalier.
 En cas d’inhalation accidentelle, une hospitalisation pour traitement éventuel et surveillance est nécessaire.

Pour les composés insolubles du baryum:

 L’affectation de sujets atteints de pathologies pulmonaires sera discutée en fonction de leur état et du niveau d’exposition prévisible.
 Une radiographie pulmonaire à l’embauche est nécessaire, sa réalisation périodique par la suite est laissée à l’appréciation du médecin du travail.

Le baryum peut être dosé dans le plasma ou dans les urines, dans tous les cas en fin de poste. Il existe cependant de larges variations individuelles. Chez des sujets non professionnellement exposés, on retrouve 0,2 µg/100ml dans le sang total (écarts: 0,047 à 0,24), 2,7µg/l dans l’urine (0,25 à 5,7). Il est nécessaire d’éviter toute contamination du tube de prélèvement.